Trong nhiều bộ anime, độ nổi tiếng của các nhân vật phụ thường vượt qua nhân vật chính. Một ví dụ nổi bật về điều này là Naruto của Masashi Kishimoto, trong đó có một số nhân vật phụ được người hâm mộ yêu thích nhờ sức mạnh hoặc phẩm chất đặc biệt của họ.
Những nhân vật như ItachiUchiha, Jiraya, Kakashi Hatake, Minato Namikaze và MadaraUchiha là những ví dụ điển hình cho hiện tượng này. Bất chấp lối viết tỉ mỉ của Kishimoto, ông không lường trước được sự nổi tiếng rộng rãi của những nhân vật này, mặc dù ông có hy vọng hai nhân vật khác sẽ được người hâm mộ công nhận.
Trong cuộc phỏng vấn năm 2015 với diễn viên hài và diễn viên Nhật Bản Kobayashi Kendo, được tóm tắt bởi KiriNOTKarin98 trên Naruto Fandom, Kishimoto tiết lộ rằng anh ấy đã hy vọng Kimimaro và Sai sẽ trở nên nổi tiếng.
Hai nhân vật Kishimoto mong muốn được yêu quý như Kakashi và Jiraiya
Kishimoto đã thảo luận về việc một số nhân vật phụ như Kakashi và Jiraya bất ngờ trở nên nổi tiếng rộng rãi như thế nào. Mặc dù hiểu được sức hấp dẫn từ thái độ lạnh lùng của Kakashi, nhưng anh có lý do cụ thể để tin rằng Kimimaro và Sai cũng có thể thu hút được lượng người hâm mộ.
Kimimaro và Sai, mặc dù có tiềm năng nhưng lại không đạt được mức độ nổi tiếng mà Kishimoto đã hình dung.
Kimimaro, một nhân vật phản diện có cốt truyện bi thảm và khả năng huyết kế giới hạn độc nhất, và Sai, người thay thế Sasuke làm thành viên trong nhóm với tính cách bí ẩn và quá khứ đau buồn, cả hai dường như đã sẵn sàng để thu phục người hâm mộ. Tuy nhiên, họ lại kém hơn so với các nhân vật khác.
Kishimoto giải thích rằng Kimimaro đã nhận được một số sự công nhận, nhưng khả năng huyết kế giới hạn hiếm có của anh cuối cùng đã dẫn đến sự sụp đổ của anh. Trong trận chiến với Gaara,
Việc Kimimaro sử dụng tủy sống làm vũ khí khiến nhiều người hâm mộ chán ghét, làm giảm đi sự nổi tiếng của anh ấy. Sai phải đối mặt với một loạt thử thách khác.
Là người thay thế Sasuke, anh có những kỳ vọng đáng kể cần phải đáp ứng. Bất chấp những nỗ lực của anh ấy, người hâm mộ vẫn gặp khó khăn trong việc kết nối với anh ấy như họ đã làm với Sasuke, dẫn đến việc nhân vật của anh ấy trở nên lu mờ khi bộ truyện kết thúc.
Những suy ngẫm của Kishimoto làm nổi bật bản chất khó lường của sự nổi tiếng của các nhân vật trong anime. Trong khi anh cố gắng tạo ra những nhân vật phụ được yêu thích, thì sự thành công của Kimimaro và Sai lại bị cản trở bởi những đặc điểm và hoàn cảnh cụ thể.
Khả năng đáng lo ngại của Kimimaro và cuộc đấu tranh của Sai để đảm nhận vai trò của Sasuke là minh chứng cho việc ngay cả những nhân vật được xây dựng tốt cũng có thể không gây được tiếng vang với người hâm mộ. Những hiểu biết sâu sắc của Kishimoto về những nhân vật này nhấn mạnh sự phức tạp trong sở thích của khán giả và những thách thức trong việc đạt được sự hoan nghênh rộng rãi trong một loạt phim giàu tính cách năng động.c
