Kể từ khi bắt đầu Ngọc rồng nhượng quyền thương mại, bản thân các Viên ngọc rồng luôn là ngọn hải đăng hy vọng cho goku và Z-Fighters – một lời hứa rằng dù mọi thứ có tồi tệ đến đâu, các Viên ngọc rồng vẫn ở đó để giúp họ trở lại bình thường. Đáng thương thay, tình cảm đó bị đảo lộn khi các Viên ngọc rồng đột ngột không còn là ánh sáng đầy hy vọng ở cuối đường hầm tăm tối, mà thay vào đó, chính chúng lại trở thành những kẻ ác đáng sợ.
Dragon Ball cổ điển mở đầu với Bulma – một cô gái đã chế tạo một thiết bị định vị các Viên ngọc rồng của Trái đất (Radar rồng) – tình cờ gặp Goku trong rừng trong nhiệm vụ của cô ấy, vì Goku đã sở hữu Viên ngọc rồng bốn sao. Sau khi họ gặp nhau, Goku đã đồng ý tham gia cùng Bulma để tìm sáu Viên ngọc rồng khác, từ đó bắt đầu một trong những bộ truyện được yêu thích nhất trong lịch sử. Chắc chắn, các Viên ngọc rồng đóng vai trò ít quan trọng hơn khi nhượng quyền thương mại phát triển thành các cốt truyện có tính đặt cược cao hơn, nhưng chúng luôn có mặt trong mọi cung. Vào cuối ngày, các Viên ngọc rồng luôn là quân át chủ bài của Z-Fighters bất cứ khi nào mọi thứ đi về phía nam – chủ yếu là để hoàn tác mọi thiệt hại xảy ra trong một Saga cụ thể, bao gồm cả vụ giết người hàng loạt và hủy diệt hành tinh. Một cách nhất quán, các Viên ngọc rồng được sử dụng vì những lý do chính đáng và cứu mạng trên quy mô vũ trụ, phục hồi dân số cho toàn bộ các hành tinh và thậm chí tái tạo chính các hành tinh đã bị phá hủy – đó là lý do tại sao thực tế là có quá nhiều tội ác tích tụ bên trong chúng suốt thời gian qua lại rất đáng lo ngại .
Nhân vật phản diện cuối cùng của Goku chính là các viên ngọc rồng
Trong Dragon Ball GT tập #48 (do Toshinobu Ooi viết kịch bản, Osamu Kasai đạo diễn, Toei Animation sản xuất), Z-Fighters vừa đánh bại Super 17 và những gì còn sót lại của Machine Mutant đe dọa Trái đất, và họ tìm cách xóa bỏ thiệt hại do những kẻ ác gây ra với các Viên ngọc rồng giống như chúng đã làm rất nhiều lần trước đây. Tuy nhiên, lần này, họ nhận thấy có điều gì đó khác biệt về các Viên ngọc rồng: chúng đã bị nứt. Nhưng, không nghĩ ngợi gì về điều đó, Z-Fighters vẫn cố gắng triệu hồi Shenron và thực hiện điều ước của họ – nhưng con Rồng xuất hiện không phải là con mà họ từng thấy. Con Rồng này thô bỉ và thô tục, và sự tồn tại của nó bắt nguồn từ mức năng lượng tiêu cực khổng lồ đã tích tụ trong các Viên ngọc rồng với mọi điều ước trước đây được thực hiện thông qua chúng. Không chỉ vậy, ‘Shenron’ này đã giải phóng bảy con Rồng bóng tối trên Trái đất, mỗi con được sinh ra từ một điều ước khác nhau và mỗi con đại diện cho một Viên ngọc rồng khác nhau.
Bước ngoặt này cực kỳ nghiệt ngã, vì về cơ bản, nó nói rằng tất cả những điều tốt đẹp mà các Viên ngọc rồng đã làm trong những năm qua đều bị hủy hoại bởi nạn tham nhũng, và dẫn đến việc tạo ra mối đe dọa hủy diệt thế giới này. Khi các viên ngọc rồng được sử dụng để ước Goku sống lại để ngăn chặn những người Saiyan độc ác và cứu thế giới, một con rồng độc ác đã được sinh ra chỉ để đợi các viên ngọc rồng cuối cùng bị nứt và giải phóng nó. Điều tương tự cũng xảy ra khi Upa ước cha mình sống lại, hay thậm chí khi Oolong ước có một chiếc quần lót phụ nữ chỉ để đảm bảo rằng Pilaf không thể sử dụng chúng để chiếm lấy thế giới. Mọi điều ước đều mang lại sự sống cho một điều gì đó khủng khiếp, điều này đóng vai trò như một lời nhắc nhở tuyệt vời nhưng bi thảm rằng mọi thứ đều có hậu quả, ngay cả những thứ có vẻ ‘tốt’ như Bảy viên ngọc rồng.
Các viên ngọc rồng trở nên xấu xa hơn với mỗi điều ước
Mặc dù các Viên ngọc rồng cũng đã từng được sử dụng cho mục đích xấu xa trong quá khứ – giống như khi Vua Piccolo sử dụng chúng để trở nên trẻ trung và mạnh mẽ trở lại – nhưng chúng chủ yếu được sử dụng để cứu mạng sống, đôi khi ở quy mô lớn. Nhưng, vì những mong muốn cứu mạng đó, Trái đất đang trên bờ vực bị hủy diệt bởi chính phép thuật đã cứu nó nhiều lần – chứng tỏ rằng những kẻ thủ ác vĩ đại nhất goku đã từng đối mặt trong Ngọc rồng lịch sử là chính các Viên ngọc rồng, khi họ giả dạng là đồng minh cuối cùng trong nhiều thập kỷ trước khi tiết lộ cái giá thực sự, độc ác cho ma thuật của họ.
