Ngay cả những anh hùng anime giỏi nhất cũng chẳng là gì nếu không có một đối thủ thậm chí còn tốt hơn để họ chống lại. Khi bắt đầu câu chuyện, bất kể anh hùng mạnh mẽ hay tài giỏi đến đâu trong lĩnh vực họ chọn, sẽ luôn có ai đó ở đó vượt qua họ hoặc đe dọa làm điều đó. Cho dù đối thủ thuộc phe thiện hay ác, họ thường là chướng ngại vật quan trọng nhất mà người anh hùng phải vượt qua trong hành trình của mình.
Những kiểu nhân vật này thường ngầu, thu thập và thông minh cũng như mạnh mẽ hơn những anh hùng máu lửa hơn và có xu hướng chia thành hai loại riêng biệt. Đầu tiên là đối thủ mà anh hùng đã biết từ thời thơ ấu, với tư cách là bạn hoặc kẻ bắt nạt, đồng thời đưa ra thử thách và động lực suốt đời. Thứ hai là đối thủ mà họ gặp trong hành trình của mình, thường che mắt họ và chữa cho họ khỏi bất kỳ tư duy “con cá lớn trong ao nhỏ” nào mà họ có thể đã phát triển.
10 Gary Oak – Pokémon (1997 – nay)
Gary Oak là câu trả lời của anime dành cho Blue từ các trò chơi gốc. Anh ta được giới thiệu là nổi tiếng và giỏi hơn Ash, người mà anh ta thường xuyên chế nhạo và khoe khoang. Trận đánh tàn bạo của anh ta dưới bàn tay của Giovanni và Mewtwo là một trong những khoảnh khắc đen tối nhất của Pokémon và rất hiệu quả trong việc thể hiện sức mạnh của những kẻ phản diện.
Gary sau đó thể hiện một xu hướng chung khác của đối thủ ban đầu đối kháng. Với Diamond và Pearl, cả anh ấy và Ash đều đã trưởng thành khá nhiều trong hành trình Pokémon của họ, còn Gary thì trưởng thành và trở nên tử tế hơn với những người khác. Mặc dù anh ấy vẫn là một Huấn luyện viên mạnh mẽ, anh ấy đã từ bỏ việc chiến đấu để nghiên cứu Pokémon giống như ông nội của mình và khẳng định sự tôn trọng cũng như tình bạn của anh ấy với Ash.
9 Vegeta – Bảy Viên Ngọc Rồng Z (1989 – 1996)
Vegeta là một ví dụ kinh điển về đối thủ shounen. Trong khi Goku ồn ào và thân thiện, rèn luyện một cách tôn giáo để nâng mức sức mạnh không mấy ấn tượng của mình lên một tầm cao chóng mặt, thì Vegeta lại lạnh lùng, tập trung và kiêu ngạo, tin rằng sức mạnh thô sơ tự nhiên của mình mang lại cho anh ta ưu thế tự nhiên. Gặp gỡ và chiến đấu với nhau buộc Goku phải trở nên mạnh mẽ hơn, và sau một thời gian, Hoàng tử kiêu hãnh thấy mình ở phe đối lập, cố gắng bắt kịp đối thủ của mình. Vegeta cuối cùng cũng trở nên mạnh hơn Goku là một trong những diễn biến được người hâm mộ Dragon Ball mong đợi nhất.
Anh ấy là một thành viên khác của câu lạc bộ “đối thủ xấu xa trở thành anh hùng”. Sau khi kích hoạt Frieza và xây dựng mối quan hệ với người dân Trái đất – cụ thể là Bulma và con cái của họ – Vegeta nhận thấy rằng mối liên kết mới hình thành khiến anh ta mạnh mẽ hơn thay vì yếu đi, chẳng hạn như khi nhìn thấy Trunks bị thương, anh ta có thêm sức mạnh để hạ gục Cell vì điều đó. Điều này bao gồm sự hợp tác của anh ấy với Goku: hai người họ thường tập luyện và thi đấu cùng nhau, và khi một trong số họ không đủ để đẩy lùi mối đe dọa đối với Trái đất, sức mạnh của họ kết hợp với nhau sẽ giúp hoàn thành công việc một cách dễ dàng.
8 Asuka Langley Sohryuu – Neon Genesis Evangelion (1995 – 1996)
Asuka là tất cả những gì mà nhân vật chính Shinji Ikari áp đảo thì không, và trong bất kỳ chương trình nào khác sẽ hoàn toàn phù hợp với nguyên mẫu đối thủ. Bốc lửa, ồn ào và khăng khăng rằng cô ấy là Người giỏi nhất, cô ấy hết sức bảo vệ địa vị át chủ bài của NERV. Không ai phải thuyết phục cô ấy tham gia vào người máy: cô ấy chiến đấu với các Thiên thần để báo thù và chê bai Shinji vì sự miễn cưỡng của anh ấy.
Tuy nhiên, Asuka là một trường hợp thú vị ở chỗ bất kỳ sự cạnh tranh nào cũng hoàn toàn nghiêng về phía cô ấy. Shinji cảm thấy bối rối và sợ hãi trước cô ấy, còn Rei lặng lẽ không thể chịu đựng được cô ấy: cả hai đều không cố gắng cạnh tranh. Asuka trải qua một trong những câu chuyện bi thảm nhất trong anime khiến cô khao khát trở nên hoàn hảo và khiến người khác nhìn thấy mình, và khi thất bại, cô suy sụp trong nỗi kinh hoàng.
7 Ryuunosuke Akutagawa – Bungou Stray Dogs (2016 – nay)
Trước khi người hổ mới được tuyển dụng Atsushi rời đi trong nhiệm vụ đầu tiên của mình, anh được cảnh báo phải tránh xa Akutagawa. Tất nhiên, khi cả hai gặp nhau ngay lập tức, Akutagawa không chỉ thể hiện Năng lực của mình mạnh mẽ đến mức nào, mà còn nhận ra rằng anh ta có một khúc mắc đặc biệt với Atsushi. Người bạn mới và người cố vấn của Atsushi, Dazai từng là người cố vấn của Akutagawa, và Akutagawa tức giận vì bị thay thế.
Akutagawa không ngừng cố gắng chứng tỏ mình giỏi hơn Atsushi với Dazai, và đó là dấu hiệu cho thấy Atsushi đang trở nên mạnh mẽ hơn đến mức nào khiến anh ngày càng ít gặp khó khăn hơn trong việc xử lý Akutagawa. Họ nhiều lần được so sánh với những đối tác bất đắc dĩ Dazai và Chuuya, những người ghét nhau nhưng trong trận chiến bổ sung cho Khả năng của nhau. Đọ sức với Fitzgerald, họ thấy rằng họ thực sự làm việc rất ăn ý với nhau, nhưng bị Fitzgerald xúc phạm nặng nề khi chỉ ra rằng họ giống nhau.
6 Rin Matsuoka – Tự Do (2013 – 2022)
Trong khi nhiều anime thể thao, như Haikyuu!! và Bóng rổ của Kuroko, không có đối thủ riêng lẻ, thay vào đó biến tất cả các đội đối lập thành thi đấu thân thiện hoặc đối thủ trở thành đồng minh, những người khác như Miễn phí! đi theo con đường truyền thống. Xung đột trong mùa đầu tiên chủ yếu là do Rin bị đội bơi cũ của anh ghẻ lạnh và quyết tâm đánh bại Haruka. Tức giận và cay đắng, Rin tin rằng đó là cách duy nhất để anh lấy lại sự tự tin với tư cách là một vận động viên bơi lội.
Rin có một mối liên hệ đặc biệt với Haru, mối liên hệ này chỉ phát triển mạnh mẽ hơn trong các mùa sau khi họ đã hàn gắn một trong những tình bạn tốt nhất của Free!. Lấy lại phong thái ấm áp và cởi mở hơn hoàn toàn không làm giảm tinh thần cạnh tranh của Rin, và anh ấy và Haru là động lực mạnh mẽ nhất của nhau để cải thiện trong nước. Điều này kéo dài qua thời trung học và vào đại học và sự nghiệp bơi lội chuyên nghiệp của họ.
5 Erina Nakiri – Food Wars!: Shokugeki no Souma (2015 – 2020)
Một chủ đề chính của Food Wars! là niềm tự hào lâu dài của Souma về xuất thân khiêm tốn của anh ấy với tư cách là một đầu bếp quán ăn, ngay cả khi anh ấy bị những người bạn cùng lớp giàu có hơn của mình tại Học viện Tootsuki gièm pha vì điều đó. Người chỉ trích gay gắt nhất và là đối thủ cạnh tranh gay gắt nhất của anh ấy là cháu gái của trưởng khoa Erina, đầu bếp đầu tiên ở cấp độ của anh ấy mà anh ấy gặp. Lưỡi thần của Erina khiến cô ấy không thể ăn bất cứ thứ gì ngoài những món ăn hoàn hảo, và cô ấy bị sốc và khá kinh hoàng khi bị ấn tượng bởi Souma.
Erina và Souma liên tục thách thức nhau và buộc nhau phải ra khỏi vùng an toàn của họ. Souma biết rằng anh ấy thực sự còn một chặng đường dài để trở thành một đầu bếp chuyên nghiệp và phải chiến đấu để vượt lên trên các đồng nghiệp của mình, còn Erina học cách thoát ra khỏi phong cách cứng nhắc của mình và thích nấu ăn hơn. Một trong những Cuộc chiến Thực phẩm hoang dã nhất! các món ăn chưa từng có và đỉnh cao trong quá trình phát triển của Erina với tư cách là một đầu bếp là việc cô ấy tinh chỉnh và cá nhân hóa một trong những sáng tạo ẩm thực hoang dã của Souma.
4 Katsuki Bakugou – My Hero Academia (2016 – nay)
Bakugou và Izuku theo một số cách làm thay đổi tính cách năng động điển hình của anime “anh hùng và đối thủ”. Bakugou được giới thiệu là người mạnh hơn và nổi tiếng hơn trong hai người ở trường cấp hai, với Kosei mạnh mẽ và sự nghiệp anh hùng đầy hứa hẹn, trong khi Izuku không có Quirk nhút nhát bị tụt lại phía sau. Cả hai đều thần tượng All Might, nhưng trong khi Izuku bắt chước anh hùng của họ vì mong muốn giúp đỡ người khác, thì Bakugou lại ở trong đó vì vinh quang.
Tuy nhiên, tính cách dũng cảm và bùng nổ của Bakugou không thực sự giúp ích nhiều cho anh ấy tại UA trong số các anh hùng tập sự khác – hầu hết họ đều thấy anh ấy bực tức. Izuku không chỉ hòa thuận hơn với những người khác, mà kỹ năng phân tích chuyên sâu và khả năng suy nghĩ rõ ràng dưới áp lực của cậu ấy cũng là một lợi thế trong trận chiến cũng như khả năng tăng sức mạnh của One For All. Cả hai luôn đi trước các bạn cùng lớp khi họ chiến đấu để trở thành những anh hùng tốt hơn.
3 L – Cuốn Sổ Tử Thần (2006 – 2007)
Có lẽ nếu Light cạnh tranh với những người ngang hàng về trí tuệ với mình ngay từ đầu, thì anh ta đã không trở thành một kẻ giết người hàng loạt chỉ vì dành quá nhiều thời gian để tự thổi phồng cái tôi của chính mình. L là người đầu tiên trong đời Light thực sự thách thức anh. Cả hai đều chạy đua để đi trước người kia một bước, với niềm tin rằng công lý của họ sẽ chiến thắng.
Mặc dù họ đối lập nhau về ngoại hình và cách cư xử, nhưng cả hai lại phát triển một sự năng động thân thiết đáng ngạc nhiên. Ngay cả khi bị thao túng và nghi ngờ nặng nề khi họ cố gắng làm cho đối phương rạn nứt, Light vẫn ngưỡng mộ L như một đối thủ xứng tầm, và L ít nhất tuyên bố coi Light là người bạn duy nhất của mình. Đến cuối câu chuyện, họ vẫn là những nhân vật quan trọng nhất trong cuộc đời của nhau, dù tốt hay xấu.
2 Seto Kaiba – Yu-Gi-Oh! (1998 – nay)
Yugi đấu tay đôi vì tình yêu của trò chơi và thích một đối thủ như Joey, người háo thắng nhưng sẽ không bao giờ đi quá xa. Thật không may, đối thủ xông vào cuộc sống của anh ta thay vào đó là Kaiba, người coi sứ mệnh của cuộc đời mình là đưa mọi thứ đi xa nhất có thể. Sau khi bất ngờ bị Yugi đánh bại trong một trận đấu tay đôi, thế giới quan của anh ấy bị lung lay và anh ấy bị ám ảnh bởi việc chứng tỏ sự vượt trội của mình so với những người mà anh ấy khẳng định là ở dưới mình.
Mặc dù không sẵn lòng thừa nhận điều đó, nhưng Kaiba đã thay đổi đáng kể với tư cách là một con người và một tay đấu tay đôi từ mối quan hệ của anh ấy với Yugi. Anh ấy vẫn xa cách, lạnh lùng và hay mỉa mai một cách đau đớn, nhưng anh ấy đã phát triển sự tôn trọng đối với Yugi và cách tiếp cận của anh ấy với Duel Monsters và thậm chí còn giúp bảo vệ thế giới khỏi nhiều kẻ ác khác nhau. Tuy nhiên, anh ta bám lấy nhu cầu đánh bại Yugi của mình và quên mất việc thuyết phục anh ta rằng “trái tim của quân bài” là một thứ.
1 Uchiha Sasuke – Naruto (2002 – 2017)
Cho dù đó là tình bạn hay sự đối lập gay gắt, sự ganh đua này quyết định phần lớn cuộc đời của Sasuke và Naruto. Lúc đầu, họ bực bội với nhau, Sasuke lạnh lùng và khắc kỷ thấy Naruto cáu kỉnh và Naruto ồn ào và nghiêm túc thấy Sasuke luôn tự mãn. Nhưng khi tập luyện và chiến đấu cùng nhau, họ phát hiện ra rằng họ có nhiều điểm chung hơn họ nghĩ, và phát triển một tình bạn thân thiết và cạnh tranh.
Sự phát triển mạnh mẽ của Naruto với tư cách là một shinobi cuối cùng đã khiến Sasuke sợ hãi vào thời điểm tồi tệ nhất có thể, khiến cậu quyết định đào tẩu để tìm kiếm sức mạnh. Trận chiến của họ tại Thung lũng Tận cùng bao gồm một số tình tiết buồn nhất của Naruto. Trong 5 năm tiếp theo, dù xa cách nhưng họ luôn nghĩ về nhau khi họ luyện tập hăng say để vượt qua đối phương: Sasuke trở nên đủ mạnh để đạt được mục tiêu trả thù, Naruto đủ mạnh để đưa bạn mình về nhà .