Trong khi Samurai Champloo là một trong những bộ truyện mà các nhà phê bình và đánh giá anime chuyên nghiệp liên tục gắn thẻ là một trong những bộ truyện anime hay nhất từ trước đến nay, nó chưa bao giờ nhận được sự khen ngợi và công nhận như bộ truyện chị em của nó Cao bồi Bebop đã có thể đạt được. Tuy nhiên, khi kỷ niệm 20 năm đang đến gần, không có thời điểm nào thích hợp hơn hiện tại để giải thích tại sao Samurai Champloo lại là bộ truyện nên đứng đầu trong danh sách mong muốn của bất kỳ người hâm mộ anime nào.
Từ đạo diễn có tầm nhìn xa Shinichiro Watanabe, người sáng tạo ra Cowboy Bebop, Samurai Champloo kể về cuộc phiêu lưu của hai samurai lạc loài, Mugen và Jin, và một thiếu niên hung dữ tên là Fuu. Cả ba cùng nhau tạo nên một tình bạn khó tin trong thời kỳ phong kiến Edo của Nhật Bản. Fuu, được thúc đẩy bởi ký ức tuổi thơ về một người đàn ông tốt bụng mà cô từng gặp, đã đưa họ vào hành trình tìm kiếm samurai bí ẩn “có mùi như hoa hướng dương”. Kết quả vẫn được xếp hạng là một trong những anime samurai hay nhất từ trước đến nay.
Trên đường đi, bộ ba này gặp phải một dàn nhân vật, nhân vật phản diện và tình huống khó khăn liên tục thay đổi, buộc bộ ba phải hoạt động ngoài vùng an toàn của mình và cuối cùng trưởng thành thành những chiến binh và con người vững chắc, ổn định và nghiêm túc. Bên cạnh những diễn biến riêng lẻ, hành trình cũng ghi lại cách ba người xa lạ trước đây gắn kết và trở thành những người bạn tốt nhất. Mặc dù có thể bị lu mờ, Samurai Champloo cũng là một kiệt tác như Bebop.
Sự vĩ đại của Samurai Champloo bị lu mờ trong cái bóng của người anh em
Samuari Champloo bị so sánh không công bằng với Cowboy Bebop
Ra mắt sáu năm sau Cowboy Bebop, thật dễ dàng để nghĩ rằng sự rung cảm và niềm đam mê dành cho anime được tạo ra bởi loạt phim đột phá Cowboy Bebop sẽ đảm bảo sự quan tâm và ủng hộ to lớn của người hâm mộ đối với tác phẩm tiếp theo của Watanabe. Tuy nhiên, đáng ngạc nhiên là ngoài những người hâm mộ các tác phẩm cổ trang, hành động võ thuật và phim truyền hình về samurai, Samurai Champloo không có sức hút đối với văn hóa đại chúng như Cowboy Bebop đã tạo ra.
Một giả thuyết phổ biến của người hâm mộ cho rằng sự nổi tiếng hơn của Cowboy Bebop là do kế hoạch phát sóng của nó. Nó được phát sóng trên các kênh truyền hình phương Tây sớm hơn Samurai Champloo và có thời gian phát sóng dài hơn nhiều trên các kênh mà nó được phát sóng. Kết quả là, nó đã có thể củng cố vị thế của mình trong nền văn hóa anime pop vẫn không thể lay chuyển. Với việc Watanabe là người đứng sau cả hai loạt phim, Samurai Champloo không thể không được so sánh với Cowboy Bebop mang tính biểu tượng, khiến cho việc đánh giá chap trình này một cách độc lập trở nên khó khăn.
Watanabe đã xác nhận rằng Champloo về mặt kỹ thuật là phần tiền truyện của Bebop.
Một giả thuyết khác của người hâm mộ cho rằng nhạc nền pha trộn nhạc jazz của Cowboy Bebop có sức hấp dẫn rộng hơn so với âm thanh đậm chất hip-hop của Samurai Champloo. Dù lý do là gì thì chắc chắn nó không liên quan gì đến chất lượng sản xuất. Trong năm năm giữa các loạt phim, Watanabe đã tinh chỉnh và kết hợp tất cả các yếu tố mang tính biểu tượng đã làm cho Cowboy Bebop trở thành một tác phẩm kinh điển đình đám.
Samurai Champloo là cuộc hành trình của một anh hùng với một bước ngoặt tuyệt vời
Người hâm mộ và các nhà phê bình thường chỉ ra rằng, tương tự như Cowboy Bebop, âm nhạc trong Samurai Champloo là một yếu tố phân biệt khiến nó khác biệt với các anime khác. Không phải nói quá khi nói rằng âm nhạc đóng vai trò quan trọng trong Samurai Champlootăng cường tác động của câu chuyện. Việc tích hợp âm nhạc vào câu chuyện mang lại cảm giác bản năng giúp tăng thêm sự thích thú khi xem. Âm nhạc không chỉ giúp tạo tâm trạng mà còn thường giúp hướng dẫn người xem hiểu được bối cảnh.
Tuy nhiên, thậm chí còn thú vị hơn cả âm nhạc là cốt truyện. Trên bề mặt, cốt truyện được trình bày như một hành trình hành động cơ bản. Hành trình của Mugen, Jin và Fuu để tìm một lữ khách bí ẩn. Tuy nhiên, Watanabe đã gói gọn cốt truyện cơ bản đó trong một lớp cốt truyện phụ và nhiệm vụ phụ phong phú, giúp tăng thêm chiều sâu và sự phức tạp cho câu chuyện. Như những người sáng tạo đã thảo luận trong cuốn sách đồng hành của Dark Horse Comics với bộ truyện – có tên là Samurai Champloo Roman Album, hành trình thực sự là hành trình khám phá bản thân của các nhân vật, điều này cũng quan trọng như chính cuộc phiêu lưu.
Ví dụ, thay vì các anh hùng có một người cố vấn giàu kinh nghiệm hỗ trợ và tư vấn trên đường đi, Mugen, Jin và Fuu trông cậy vào nhau. Kết quả là, hầu hết các xung đột và rào cản mà các anh hùng phải vượt qua trên hành trình đều do chính bộ ba này tạo ra. Điều này có nghĩa là xung đột vẫn diễn ra ngay cả khi không có kẻ thù bên ngoài nào tồn tại. Ngược lại, nó cũng có nghĩa là sự trưởng thành của họ trở nên hữu cơ hơn, cá nhân hơn và chân thành hơn. Đây là một bước ngoặt tuyệt vời đối với một thủ pháp kể chuyện phổ biến mà nhiều bộ truyện khác sẽ làm tốt để khám phá.
May mắn thay, năm nay là năm kỷ niệm 20 năm của series, không thiếu cách để xem trọn vẹn Samurai Champloo – chỉ có 26 tập. Đây là cái giá nhỏ phải trả để thưởng thức một trong những series anime tuyệt vời nhất từng được thực hiện. Cao bồi Bebop là tuyệt vời, nhưng Samurai Champloo xứng đáng được khen ngợi vì những nhân vật phức tạp và cách sử dụng âm nhạc hấp dẫn.
Nguồn: Album Samurai Champloo Roman
