Apollo là con lai giữa sư tử đực và hổ cái – do đó có tên là liger. Ligers khác với tigons – những con được sinh ra bởi một con sư tử cái và một con hổ đực – bởi vì chúng có xu hướng phát triển lớn hơn nhiều so với bố mẹ của chúng. Chúng lớn đến mức có thể so sánh với hổ răng kiếm thời tiền sử.
Cả sư tử và tigons đều có khuyết tật do sự can thiệp của con người. Nó thường được sinh non, sống thường không quá 12 tuần tuổi. Một số sống lâu hơn 10 năm (tuổi thọ trung bình trong tự nhiên là 10-15 năm, sư tử 10-12 năm, trong điều kiện nuôi nhốt hơn 20 năm) và thường gặp một số vấn đề. các vấn đề như dị tật thần kinh, viêm khớp, còi xương, hệ miễn dịch kém, trầm cảm, không có khả năng sinh sản …
Lịch sử lai giống giữa sư tử và hổ được ghi nhận sớm nhất là vào đầu thế kỷ 19 ở Ấn Độ. Trên thực tế, hai loài hổ và sư tử sống riêng biệt ngoài tự nhiên nên con lai của chúng chỉ được tìm thấy trong môi trường nuôi nhốt. Hiện tại, có ít hơn 1.000 liger trên thế giới.
Ngay cả trong số những con lai của hai loài này, Apollo vẫn được coi là một cá thể quý hiếm. Cô và ba người anh em của mình là những con sư tử cái màu trắng đầu tiên trên thế giới, được sinh ra bởi một con sư tử đực trắng và một con hổ cái trắng vào tháng 12 năm 2013.
Hồi đó, Apollo là con út trong gia đình 4 người và theo lời chủ nhân, nó cư xử giống mèo con hơn là hổ và sư tử, kêu gừ gừ và luôn đòi được cưng nựng.
Hổ răng kiếm là một trong những loài săn mồi hung dữ nhất trên Trái đất trong Kỷ Băng hà, cách đây 3 triệu đến 10.000 năm ở châu Mỹ. Sở hữu cặp nanh dài tới 25cm và những móng vuốt sắc nhọn, hổ răng kiếm từng là nỗi khiếp sợ đối với nhiều loài động vật sống ở thời kỳ này.
Hổ răng kiếm bắt đầu đánh dấu thời kỳ tuyệt chủng vào khoảng 10.000 năm trước Công nguyên. Hiện nay, có rất nhiều giả thuyết được các nhà khoa học đưa ra về nguyên nhân khiến loài hổ răng kiếm bị tuyệt chủng.
Một bộ phận các nhà khoa học cho rằng sự trỗi dậy của con người thời tiền sử là nguyên nhân chính. Ngoài ra, cuối Kỷ Băng hà đã thu hẹp môi trường sống, thay đổi thảm thực vật và đẩy hổ răng kiếm đến bờ vực tuyệt chủng.
Tài liệu tham khảo: Earthlymission; Sina; ZME