Trên hành tinh mà chúng ta đang sống, có vô số điều kỳ lạ xảy ra mà đến thời điểm hiện tại vẫn chưa thể giải thích được. Trong đó, nổi tiếng nhất là cây máu rồng độc nhất trên đảo Socotra.
Đảo “Người ngoài hành tinh”
Đảo Socotra là một phần của quần đảo ngoài khơi Yemen và Somalia. Nơi đây thường được ví như một hành tinh xa lạ bởi nó chứa đựng nhiều thảm thực vật độc đáo và thú vị hơn bất kỳ nơi nào khác. Hòn đảo Socotra còn được người dân nhiều nước biết đến như một phần của “thế giới đã mất” bởi người dân nhiều nước chưa từng nghe đến cũng như chưa biết về những điều kỳ diệu mà hòn đảo này sở hữu.
Đảo Socotra ở Cộng hòa Yemen, là một phần của Ấn Độ Dương. Những người sống trên đảo cũng có một nền văn hóa và ngôn ngữ riêng biệt. UNESCO đã chỉ định khu vực này là khu bảo tồn MAB (Con người và Sinh quyển).
Phần lớn khách du lịch đến đây là những nhà nghiên cứu khoa học và những người quan tâm đến du lịch sinh thái. Socotra được các nhà khoa học đánh giá cao vì đây là một trong những nơi đa dạng sinh học hiếm có với hệ động thực vật phong phú và khác biệt: 90% loài bò sát và 95% loài ốc trên cạn của hòn đảo này. không tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác trên thế giới.
Mỗi cảnh ở Socotra đều độc đáo và đặc biệt.
Sự cô lập địa chất lâu dài và điều kiện khí hậu khắc nghiệt của Socotra đã tạo nên một hệ thực vật vô cùng ngoạn mục, độc đáo. Theo một nghiên cứu của Trung tâm Nghiên cứu Cây trồng Trung Đông, có tới 307.825 (hay 37%) loài thực vật ở đây là loài đặc hữu. Trong đó, có 27 loài cực kỳ quý hiếm có tên trong Sách Đỏ đang được bảo vệ.
Đảo Socotra khiến mọi người ngạc nhiên với hơn 800 loài động thực vật mà bạn sẽ không tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác trên hành tinh. Một trong những loài thực vật đặc biệt nhất của quần đảo này là cây huyết rồng.
Cây máu rồng kỳ lạ
Cây huyết rồng (Dracaena draco) có hình dáng giống chiếc ô. Quá trình hình thành và lớn lên của nó cũng vô cùng đặc biệt. Khi cây còn nhỏ, chúng chỉ có một thân.
Sau khoảng 10 đến 15 năm, thân cây ngừng phát triển và xuất hiện hoa màu trắng có mùi thơm như hoa loa kèn. Nhiều quả được nhìn thấy như hoa tàn, sau đó các chồi non nhú lên và cây bắt đầu phân cành.
Mỗi nhánh sinh trưởng khoảng 10 đến 15 năm rồi tiếp tục phát sinh các nhánh thứ cấp. Sau đó các cành thứ cấp lại sinh ra nhiều cành khác. Chúng mất tới 10 năm để đạt chiều cao khoảng 120 cm. Nhưng sau đó chúng sẽ phát triển nhanh hơn.
Điểm độc đáo nhất của loại cây này là nhựa cây của nó có màu đỏ như máu, vị chua và hơi nóng. Chính vì vậy người ta gọi chúng là cây máu rồng. Theo truyền thuyết, cây máu rồng đầu tiên được sinh ra từ máu của một con rồng bị thương khi chiến đấu với một con voi. Từ đó, nhựa của loài cây này có màu đỏ như máu và được đặt cho cái tên “cây máu rồng”.
Cây huyết rồng có hình dáng như một chiếc ô khổng lồ.
Nhựa của loại cây này không chỉ có màu lạ mà còn mang lại nhiều lợi ích cho con người. Từ thời La Mã cổ đại, nhựa cây huyết rồng đã được ca tụng và sử dụng rộng rãi trong đời sống hàng ngày.
Theo Chiến dịch Cây xanh Toàn cầu, người dân Socotra sử dụng quả cây huyết rồng làm thức ăn cho bò và dê. Tuy nhiên, họ chỉ sử dụng một lượng nhỏ. Nhựa cây còn có những công dụng chữa bệnh trong dân gian như chữa lành vết thương, tăng cường sức khỏe, trở thành thuốc nhuộm, làm mỹ phẩm hay tạo ra sơn của những cây vĩ cầm Stradivarius nổi tiếng.
Cây máu rồng hiện là biểu tượng đáng tự hào của đảo Socotra. Tuổi thọ của cây có thể lên đến hàng trăm năm nhưng loài cây này đang có nguy cơ biến mất vĩnh viễn do nhiều nguyên nhân khác nhau. Các nhà khoa học dự đoán đến năm 2080, 45% môi trường sống lý tưởng của cây huyết rồng có thể bị mất.
Mối quan tâm về bảo tồn các loài thực vật quý hiếm
IUCN (Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế) đã xếp tình trạng quần thể của cây huyết rồng là “nguy cấp” vào năm 2004. Và cho đến nay tình trạng của loài cây này đang ở mức đáng báo động.
Một phần nguyên nhân đến từ biến đổi khí hậu. Cây máu rồng sẽ phát triển mạnh khi có đủ nước nhưng không may, khí hậu của đảo Socotra ngày càng khô hạn.
Bên cạnh đó, việc khai thác nhựa, lấy cây làm củi, lượng khách đổ về đây ngày càng đông đã ảnh hưởng đến sự phát triển của cây huyết rồng. Người dân trên đảo đời sống còn nhiều khó khăn nên việc bảo tồn loài cây quý này càng gặp nhiều thách thức.
Việc bảo vệ cây huyết rồng đang gặp rất nhiều thách thức.
Điều rất đáng lo ngại là hầu hết các cây huyết rồng trên đảo Socotra đều đã đến tuổi trưởng thành. Sự tái sinh tự nhiên của loài này hiện rất mong manh. Các nhà nghiên cứu đang cố gắng thay đổi tình trạng này bằng cách trồng cây con trong các khu bảo tồn. Họ cũng đang nghiên cứu cuộc sống trên đảo và đề xuất các phương pháp bảo tồn thích hợp.
Hy vọng với những nỗ lực bảo tồn trên, những sinh vật độc đáo trên đảo Socotra cũng như nền văn hóa nhân văn đặc sắc nơi đây sẽ đạt được thành quả như mong muốn. Các loài thực vật và động vật trên đảo là những đóng góp to lớn vào sự đa dạng sinh học của thế giới chúng ta.
Nguồn: Owlcation, Socotra
