Ngọc rồng đã trở thành một trong những thương hiệu anime và manga nổi tiếng nhất mọi thời đại, mặc dù có khởi đầu khá khó khăn về mặt xây dựng mức độ nổi tiếng. Một trong những arc lớn đầu tiên của manga, giải đấu Tenkaichi Budokaiđã giúp thay đổi sự nổi tiếng này, nhưng ngay cả khi biết rằng phần này đã thu hút sự chú ý đến bộ truyện, người sáng tạo Akira Toriyama vẫn đưa ra một quyết định gây tranh cãi: ông đã để Goku thua giải đấu.