Mặc dù Ngọc rồng‘S Goku nổi tiếng thế giới, bộ truyện ban đầu được cho là sẽ tiếp tục rất lâu sau khi ông qua đời. Sau cái chết của Goku, tác giả bộ truyện ban đầu đã lên kế hoạch cho Gohan đảm nhận vai trò nhân vật chính của Dragon Ball.
Phần Cell Games của Dragon Ball chứng kiến một android cơ khí sinh học tên là Cell đã thiết lập một giải đấu để kiểm tra sức mạnh của mình trước những chiến binh vĩ đại nhất Trái đất. Sau khi Cell đánh bại Vegeta, Goku dễ dàng nhận ra Cell là kẻ chiến đấu giỏi hơn. Goku sau đó tình nguyện cho cậu con trai tuổi teen Gohan của mình làm chiến binh tiếp theo của Cell, khiến mọi người bị sốc. Mặc dù Gohan rất mạnh mẽ nhưng bản chất tốt bẩm sinh và mong muốn trở thành một người theo chủ nghĩa hòa bình khiến anh không thể chiến đấu hết khả năng của mình. Cuối cùng, Goku hy sinh bản thân để cứu Trái đất khỏi Cell, và Gohan trở thành chiến binh duy nhất có khả năng sánh ngang với Cell. Gohan đã cứu thế giới, và mặc dù Goku vẫn chết một thời gian nhưng cuối cùng anh ấy vẫn sống lại. Tuy nhiên, đó không phải lúc nào cũng là kế hoạch.
Gohan có ý định thay thế Goku làm anh hùng
Trong cuốn sách hướng dẫn Dragon Ball năm 1995 có tựa đề Daizenshuu, tác giả bộ truyện Akira Toriyama đã nói: “Tôi định đưa Gohan vào vai chính… Việc đó không thành công. Tôi cảm thấy rằng so với Goku, anh ấy cuối cùng không phù hợp với vai diễn này.” phần.” Mặc dù đây rõ ràng không phải là con đường mà bộ truyện đã đi vào thời điểm nó quay trở lại phần Majin Buu của Dragon Ball Z, nhưng khi nhìn lại Cell Games, kế hoạch ban đầu của Toriyama trở nên rõ ràng.
Cell là một trong số ít nhân vật phản diện lớn trong Dragon Ball không bị Goku trực tiếp đánh bại. Đi xa hơn nữa, chính Goku cũng nói rõ rằng anh không thể đánh bại Cell và người duy nhất có thể đánh bại được là Gohan. Goku thậm chí còn đi xa hơn khi nói rằng anh ấy sẽ không muốn sống lại sau khi chết. Nhận ra rằng nhiều mối đe dọa mà anh và bạn bè phải đối mặt chỉ đến Trái đất vì anh, Goku đã chọn cái chết. Không chỉ là một kết quả khác có thể xảy ra, việc tập trung vào bộ truyện vào Goku cuối cùng đã hủy bỏ phần lớn sự phát triển của nhân vật, điều đã tạo nên cốt truyện hay nhất của Cell Games Dragon Ball.
Tất cả tiềm năng vốn là tâm điểm trong trận chiến của Gohan với Cell đều chưa được khám phá khi Gohan trưởng thành. Ngoài ra, việc Goku thừa nhận rằng con trai anh mạnh hơn anh là một khoảnh khắc vô cùng mạnh mẽ. Chứng kiến Goku từ chỗ bị ám ảnh bởi sức mạnh trở thành người có thể thừa nhận rằng con trai mình mạnh hơn chính là sự phát triển tính cách vững chắc, cũng như việc anh chấp nhận và chấp nhận cái chết. Tuy nhiên, thay vì làm theo điều đó, bộ truyện sẽ chứng kiến Goku phát triển các hình thức ngày càng mạnh mẽ hơn.
Dragon Ball Super: Super Hero Cuối cùng đã trao trạng thái nhân vật chính cho Gohan
Bất chấp cảm giác rằng Gohan sẽ không trở thành một nhân vật chính giỏi, Gohan vẫn được chọn (cùng với Piccolo) làm nhân vật chính cho bộ phim Dragon Ball Super: Super Hero và phần manga tương ứng của nó. Câu chuyện của bộ phim nêu bật sự khác biệt giữa Gohan và Goku với tư cách là nhân vật chính, với sự an toàn của con gái anh Pan là mối quan tâm hàng đầu của Gohan, thay vì mong muốn sức mạnh hay nhu cầu đơn giản là cứu thế giới. Thành công của bộ phim dường như chứng minh rằng Gohan thực sự có đủ tố chất để trở thành anh hùng chính. Có lẽ Ngọc rồng sẽ tốt hơn nếu Akira Toriyama kiên quyết và để Goku thực sự truyền ngọn đuốc cho Gohan như dự định ban đầu.
