Được phát hành vào năm 2014, Terror in Resonance đã định nghĩa lại thể loại phim kinh dị tâm lý bằng cách kết hợp chủ đề chấn thương chiến tranh để nâng cao câu chuyện của nó. Năm 2019, anime chuyển thể từ manga nổi tiếng The Promised Neverland đã được đón nhận nồng nhiệt và sớm được làm mới cho mùa thứ hai. Mặc dù khán giả mục tiêu và giọng điệu rất khác nhau, giống như Terror in Resonance, The Promised Neverland có một thế giới đen tối nơi một nhóm trẻ mồ côi được chọn và nuôi dưỡng trong một viện như một phần của thí nghiệm bí ẩn. Cả hai anime cũng khai thác các yếu tố ly kỳ để đẩy câu chuyện về phía trước và khiến người xem bị thu hút, khiến việc tạo ra sự song song giữa các bộ phim là điều khó tránh khỏi.
Mặc dù chúng chia sẻ một phần tiền đề, các yếu tố cốt truyện và thậm chí cả thể loại, The Promised Neverland lại bộc lộ mình là một phiên bản kém hơn của người tiền nhiệm, chủ yếu là do nhân vật và cách viết truyện kém hơn. Mặc dù bản chuyển thể từ anime, rất khác so với manga, là thủ phạm chính, nhưng rõ ràng là thiết kế tổng thể cho thế giới, nhân vật và cốt truyện đều kém thành công hơn. Người ta có thể lập luận rằng chúng là những bộ phim rất khác nhau — trong khi điều này là đúng, The Promised Neverland có thể đã học được rất nhiều từ Terror in Resonance để thiết lập các yếu tố cho câu chuyện của nó.
Terror in Resonance và The Promised Neverland đều có dàn diễn viên trẻ
Trong Terror in Resonance, câu chuyện bắt đầu với một cuộc tấn công khủng bố được thực hiện một cách khó hiểu bởi một bộ đôi tội phạm 17 tuổi. Khi bộ phim tiếp tục, họ được tiết lộ là những đứa trẻ mồ côi được nuôi dưỡng trong một viện và trở thành đối tượng thí nghiệm như một phần của dự án của chính phủ nhằm tạo ra các đặc vụ Nhật Bản rất thông minh. Tương tự như vậy, các nhân vật chính của The Promised Neverland là những đứa trẻ nhỏ đang được nuôi dưỡng trong trại trẻ mồ côi và được rèn luyện khả năng tinh thần của chúng càng nhiều càng tốt. Tuy nhiên, vào một đêm nọ, họ phát hiện ra rằng mình đang bị ‘trồng’ thành thịt để nuôi quỷ và không có hy vọng sống sót thoát khỏi viện.
Cả hai bộ phim hoạt hình đều bắt đầu với các tình tiết thử nghiệm mạnh mẽ tạo nên giai điệu cho phần còn lại của bộ phim. Trong mỗi trò chơi, các nhân vật chính đang phát triển và cố gắng thực hiện một kế hoạch phức tạp — kế hoạch đầu tiên, một loạt các cuộc tấn công khủng bố, kế hoạch thứ hai, vượt ngục — và có những kẻ thù rất nguy hiểm. Các yếu tố ly kỳ được sử dụng như một cái móc để thu hút khán giả và làm cho câu chuyện trở nên sống động và hấp dẫn nhất có thể — Miền đất hứa Neverland có một công việc đặc biệt dễ dàng, vì những đứa trẻ bị mắc kẹt và có thể bị phát hiện bất cứ lúc nào, ngoài ra rất dễ bị tổn thương vì tuổi tác của họ.
Mặc dù rất khác nhau về quan niệm, nhưng cả hai thế giới đều lạc hậu nơi trẻ em bị đánh đổi để có một tương lai tốt đẹp hơn. Trong Terror in Resonance, họ là những vật hy sinh không thể tránh khỏi cho một tương lai mà Nhật Bản có thể trở thành một cường quốc quân sự, và trong The Promised Neverland, họ từ bỏ việc xoa dịu lũ quỷ để đổi lấy hòa bình thế giới. Thật thú vị, những câu chuyện cực kỳ khác biệt này có chung một chủ đề cốt lõi duy nhất: tất cả trẻ em, không phải do lỗi của chúng, đang thừa hưởng một thế giới đổ vỡ và phải trả giá cho ước mơ của người khác.
Nỗi kinh hoàng trong sự cộng hưởng có cơ sở trong chấn thương ngoài đời thực
Mặc dù có nhiều điểm tương đồng, Terror in Resonance có rất nhiều điều mà The Promised Neverland đơn giản là không thể. Mặc dù cả hai câu chuyện đều có cốt truyện hấp dẫn, nhưng trong Terror in Resonance, nỗi đau khổ của trẻ em là có cơ sở trong thực tế. Mặc dù dự án có thể là hư cấu, nhưng chấn thương chiến tranh mà nó bắt nguồn là hoàn toàn có thật — tổn thất của Nhật Bản trong Thế chiến thứ hai trên thực tế đã tác động đến đất nước và các thế hệ tương lai, cả về thực tế và tâm lý. Anime gợi ý rằng trẻ em vẫn đang phải trả giá cho điều này.
Bình luận xã hội chắc chắn làm cho thông điệp của anime có ý nghĩa hơn, nhưng đó là vấn đề sở thích cá nhân. Có những khán giả thích đi sâu vào thế giới giả tưởng không có mối liên hệ nào với cuộc sống thực — đó là điều mà Miền đất hứa hứa hẹn mang lại. Tuy nhiên, vấn đề là thế giới được trình bày ở đó được phác thảo rất sơ sài và nhanh chóng bị phá vỡ và xây dựng lại trong mùa thứ hai. Ngoài tốc độ chóng mặt mà câu chuyện được phát triển và kết thúc, phần thứ hai cũng khác biệt đáng kể so với phần đầu tiên, nơi các yếu tố tâm lý và kinh dị chiếm vị trí trung tâm. Những khán giả bị mê hoặc bởi phần đầu tiên sẽ không nhất thiết thích phần thứ hai, phần này thiên về phiêu lưu hơn là ly kỳ.
Promised Neverland Devolved Into Far-Fetched Fantasy
Chủ nghĩa hiện thực cũng là vấn đề chính của The Promised Neverland. Mặc dù thế giới của anime rất tuyệt vời, nhưng một số quy tắc không thể bị phá vỡ để khán giả ngừng hoài nghi. Chẳng hạn, trong Phần 1, Ray muốn chúng ta tin rằng anh ấy nhớ đã nghe mẹ mình nói điều gì đó khi anh ấy còn là một đứa trẻ, điều này khiến một trong những yếu tố chính của cốt truyện đơn giản là quá xa vời. Một khoảnh khắc khó tin khác là sự trở về từ cõi chết của Norman. Ngoài việc được biện minh một cách yếu ớt, sự hồi sinh của anh ta là quyết định tồi tệ nhất trong anime, vì nó làm mất hiệu lực các hậu quả tâm lý và tường thuật về cái chết của anh ta đối với các nhân vật và câu chuyện. Ngược lại, Terror in Resonance không ngại giết chết các nhân vật chính của nó ở phần cuối của câu chuyện để truyền tải thông điệp của nó bằng một cái kết sâu sắc, gây sốc.
Trong Terror in Resonance, các nhân vật có cá tính rõ ràng — mặc dù, đôi khi quá đơn giản — và bối cảnh thú vị. Ví dụ, hành vi lạnh lùng của Shibazaki là kết quả của sự vỡ mộng do những thất vọng trong quá khứ và việc phải đối mặt với một thực tế phũ phàng mà công lý hiếm khi được thực thi. Trong The Promised Neverland, những đứa trẻ — đặc biệt là Norman và Ray — là những mẫu người hơn là những nhân vật thực tế (đứa ủ rũ, điềm tĩnh và thông minh, v.v.) và quá thông minh so với lứa tuổi của chúng. Có vẻ như The Promised Neverland gặp khó khăn trong việc viết nên những nhân vật chân chính cũng như diễn biến câu chuyện thú vị và thống nhất.
Như đã đề cập trước đó, đúng là hai bộ phim dành cho những đối tượng rất khác nhau — trong khi Terror in Resonance là anime dành cho thanh niên và người lớn, The Promised Neverland rõ ràng là nhắm đến thanh thiếu niên và trẻ em, bất chấp các yếu tố kinh dị của nó. Tuy nhiên, The Promised Neverland sẽ được hưởng lợi từ một vòng cung ngắn hơn, có lẽ, và tập trung vào các yếu tố tâm lý ly kỳ — tất cả đều là những chi tiết đã làm nên thành công của Terror in Resonance — để biến một bộ phim đầy hứa hẹn, nhưng cuối cùng lại gây thất vọng — anime thành một thành công thực sự.