Bộ truyện siêu nhiên đầy hành động “Bleach” của Tite Kubo bắt đầu được đăng nhiều kỳ vào năm 2001 trong tuyển tập truyện tranh Nhật Bản nổi tiếng Shonen Jump.
Nó nhanh chóng trở thành một trong những bộ truyện đang phát hành nổi tiếng nhất của nhà xuất bản, được công nhận là một trong những bộ manga cực kỳ ăn khách “Big Three” cùng với “Naruto” của Masashi Kishimoto và “One Piece” của Eiichiro Oda.
Trong khi tựa đề “Naruto” và “One Piece” kết nối rõ ràng với các yếu tố cốt lõi của bộ truyện tương ứng, ý nghĩa đằng sau việc Kubo chọn cái tên “Bleach” cho manga về các sinh vật linh hồn và thế giới bên kia vẫn còn mơ hồ và khó hiểu hơn.
Ngay cả sau gần hai mươi năm, người hâm mộ vẫn chưa chắc chắn về ý nghĩa chính xác của danh hiệu lập dị này.
Theo chính Kubo, khi manga one-shot đầu tiên của anh có nhân vật Rukia không thu hút được sự quan tâm, tác giả huyền thoại “Dragon Ball” Akira Toriyama đã viết cho anh một lá thư động viên, thúc đẩy Kubo tiếp tục phát triển khái niệm siêu nhiên.
Điều này khiến họa sĩ trẻ tiếp tục làm việc với loạt phim sau này trở thành “Bleach”—một cái tên kỳ quặc và đủ thứ.
Có vẻ như thuật ngữ “Bleach” đã được Kubo lựa chọn như một cách chơi mang tính biểu tượng thông minh dựa trên tiền đề của Soul Reapers và những linh hồn được thanh lọc.
Giống như thuốc tẩy được sử dụng để làm sạch và tẩy trắng quần áo, Soul Reapers “tẩy” các linh hồn bóng tối và hướng dẫn họ sang thế giới bên kia.
Vì vậy, mặc dù không chính thống, nhưng tựa đề “Bleach” lại tỏ ra phù hợp một cách đáng ngạc nhiên với vai trò đặc biệt của Kubo trong lĩnh vực siêu nhiên.
Hành trình thanh lọc tâm hồn trong Tầm nhìn Shinigami đen tối của Tite Kubo
Trong một số cuộc phỏng vấn trong nhiều năm, tác giả truyện tranh Tite Kubo đã cung cấp cái nhìn sâu sắc về quan niệm của ông về thế giới siêu nhiên trong “Bleach” và ý nghĩa đằng sau tựa đề khó hiểu của nó.
Kubo tiết lộ rằng ban đầu, anh lấy cảm hứng từ hình ảnh các vị thần chết truyền thống của Nhật Bản (shinigami) mặc áo choàng đen ấn tượng và mang theo thanh kiếm katana khi họ dẫn dắt những linh hồn chết chóc sang thế giới bên kia.
Tính thẩm mỹ của shinigami này là trọng tâm khi Kubo lần đầu tiên mơ về câu chuyện huyền bí của mình trước khi vạch ra các nhân vật chính hoặc các câu chuyện bao quát.
Trên thực tế, nhân vật Rukia—thần chết linh hồn khởi đầu cuộc hành trình của Ichigo—được Kubo tạo ra đầu tiên và có chủ ý để thể hiện tầm nhìn lý tưởng của anh ấy về một tử thần hiện đại hóa.
Mặc một bộ kimono đen cơ bản và cầm một thanh kiếm, vẻ ngoài của Rukia đã củng cố thêm cảm xúc và chủ đề chung mà Kubo muốn khám phá.
Chính sự rung cảm đen tối, gần như gothic này xoay quanh khái niệm về những người bảo vệ thế giới khác dẫn dắt các linh hồn vào cái chết và hơn thế nữa đã truyền cảm hứng cho Kubo đặt tên cho bộ truyện tranh của mình lúc đầu là “Black”.
Tuy nhiên, anh cảm thấy danh hiệu này quá tầm thường và đơn giản. Sau đó, anh ấy xem xét sự đảo ngược—”Trắng”—nhưng cuối cùng quyết định chọn “Bleach” vì gợi lên một cách tượng trưng hành động “tẩy trắng” các linh hồn sang trạng thái thuần khiết hơn, nhẹ nhàng hơn thông qua quá trình hướng dẫn của Tử thần.
Vì vậy, tuy trừu tượng nhưng tựa đề cuối cùng lại bắt nguồn trực tiếp từ tham vọng ban đầu tập trung vào tử thần của Kubo đối với bộ truyện.
Từ ‘Đen’ đến ‘Tẩy trắng’ – Sự tiến hóa nghệ thuật của Tite Kubo và ‘Snipe’ vô hình
Khi Tite Kubo phát triển ý tưởng ban đầu cho bộ manga sẽ trở thành “Bleach”, anh ấy đã hình dung ra các nhân vật Soul Reaper mặc áo choàng đen tối màu gợi lên cảm giác siêu nhiên, gần như gothic.
Tính thẩm mỹ này đã truyền cảm hứng cho anh ấy đặt tựa đề tạm thời cho bộ truyện là “Đen”. Tuy nhiên, anh cảm thấy cái tên đó quá chung chung. Vì vậy, trong một khuynh hướng khái niệm sáng tạo, Kubo đã tưởng tượng việc “tẩy” những bộ quần áo màu đen đó thành màu sáng hơn, rồi đưa ra lựa chọn bất ngờ là “Bleach” làm tiêu đề đặc biệt phản ánh vai trò của các Tử thần trong việc thanh lọc linh hồn.
Điều thú vị là trong những bản phác thảo đầu tiên của Kubo, Rukia được dự định trở thành nhân vật chính trung tâm của câu chuyện chứ không phải Ichigo. Cũng trong giai đoạn sơ bộ này, tất cả các nhân vật đều sử dụng súng thay vì những thanh kiếm được trang trí công phu mà cuối cùng đã trở thành lưỡi kiếm Zanpakuto đặc trưng của họ.
Với việc súng thay thế katana, phiên bản thay thế này có tên là “Snipe” sẽ có tông màu khác hẳn theo Kubo.
Các khái niệm thần thoại Nhật Bản và văn hóa dân gian tâm linh xuyên suốt câu chuyện có thể sẽ không thể tỏa sáng nổi bật nếu không có vũ khí samurai của tổ tiên.
Trận chiến mang tính biểu tượng giữa đen và trắng trong Soul Reaper
Tính hai mặt cơ bản của khái niệm “đen và trắng” đã truyền cảm hứng cho việc đặt tên “Bleach” cũng được thể hiện một cách trực quan trong các thiết kế tương phản của Soul Reapers và những kẻ phản diện của chúng trong suốt bộ truyện.
Ngoài chiếc áo choàng shihakusho màu đen đặc trưng mang tên của họ, các Shinigami còn tìm thấy sự đối lập về màu sắc của họ trong phe đối địch chính của bộ truyện—bộ tộc Quincy.
Với sự nhạy cảm về quân sự của mình, Quincy mặc đồng phục màu trắng không tì vết, quên đi sự u ám đen tối của bảng màu Soul Reaper. Đây là một sự đảo ngược có chủ ý, tẩy trắng cách phối màu của Soul Reapers để khẳng định sự khác biệt của họ về mặt tư tưởng và thẩm mỹ.
Sự thuần khiết về mặt tinh thần và mối thù tổ tiên của Quincy còn được thể hiện rõ hơn qua bộ trang phục toàn màu trắng của quân đội Wandenreich.
Trong khi đó, lực lượng Arrancar phản diện của Sosuke Aizen nhìn thấy đồng phục màu trắng với các điểm nhấn màu đen được phát hành – rõ ràng đã lật ngược các yếu tố đen trắng của Soul Reapers.
Điều này có thể nhằm mục đích tượng trưng cho trạng thái của Arrancar là các Hollow không có mặt nạ, khiến chúng trở thành những hình ảnh phản chiếu méo mó ngược của Soul Reapers.
