Cyberpunk: Edgerunners có tất cả sự đắm chìm trong cuộc phiêu lưu isekai của Sword Art Online, lấy bối cảnh trong Thành phố đêm, một thế giới tư bản lạc hậu trong tương lai.
Nhìn bề ngoài, Cyberpunk: Edgerunners của Netflix và cuộc phiêu lưu isekai cổ điển Sword Art Online có thể không có nhiều điểm chung. Tuy nhiên, tiền đề cơ bản của cả hai chap trình có nhiều điểm giống nhau.
Trong khi Sword Art Online đưa dàn diễn viên chính của nó vào thực tế ảo để tạo ra trải nghiệm trò chơi chết chóc nhập vai, thì Edgerunners không cần phải trải qua bất kỳ khoảng thời gian nào như vậy. Dựa trên trò chơi điện tử Cyberpunk 2077, câu chuyện của nó lấy bối cảnh ở Thành phố đêm tương lai; một thế giới tư bản lạc hậu nơi của cải cuối cùng quyết định ai sống và ai chết.
Điểm tương đồng và khác biệt giữa Cyberpunk: Edgerunners và SAO
Mặc dù người chơi Sword Art Online bị mắc kẹt trong trò chơi mà không có sự đồng ý của họ, nhưng số phận của họ trong trò chơi hoàn toàn do họ quyết định. Những người chọn có thể sống cuộc sống bình thường trong thực tế ảo. Vợ chồng và gia đình trong trò chơi là phổ biến, cũng như những người chơi đã chọn các vai trò truyền thống dành cho NPC như thợ rèn, thương nhân, đầu bếp, v.v. Tất nhiên, cũng có những người chơi cống hiến hết mình để hoàn thành Sword Art Online. Nhóm ưu tú này được gọi là Frontliners.
Tương đương gần nhất của Cyberpunk với Frontliners của Sword Art Online sẽ là Edgerunners, tên chung được đặt cho một nhóm lính đánh thuê hoạt động độc quyền ở Thành phố đêm. Giống như Frontliners, Edgerunners thường xuyên gặp nguy hiểm — nhưng vì một lý do khác. Trong thế giới có nhịp độ nhanh sau này, sự khác biệt giữa bạn và thù cũng có thể thay đổi như thời tiết. Để hỗ trợ sự sống sót của họ trong những hoàn cảnh tàn khốc này, Edgerunners đã chọn cách sửa đổi cơ thể công nghệ cao để biến họ thành những người máy sẵn sàng chiến đấu. Các trận chiến giữa các Edgerunners thường được quyết định bởi bộ phận giả sinh học của ai vượt trội hơn nên về cơ bản, những cải tiến cơ thể này là hệ thống sức mạnh của sê-ri.
Không giống như vương quốc VR của Sword Art Online, Thành phố đêm không phải là một lối thoát ảo cho Edgerunners mà là thực tế sống động của họ, và nó khá khắc nghiệt. Mọi khía cạnh trong cuộc sống của họ – từ việc giặt giũ cho đến việc vào nhà riêng của họ – đều được quyết định bởi số đô la euro mà một người sở hữu. Trong một cảnh đặc biệt kinh hoàng, mẹ của nhân vật chính, Gloria Martinez, bị bỏ rơi bởi các dịch vụ khẩn cấp cứu mạng được gọi là Đội chấn thương sau một tai nạn xe hơi khủng khiếp chỉ vì bà không đăng ký kế hoạch chăm sóc của họ. Không có gì ngạc nhiên khi các cải tiến sinh học mà Edgerunners thèm muốn có được và duy trì cực kỳ tốn kém. Một người cần một nguồn thu nhập liên tục chỉ để tồn tại trong Thành phố đêm.
Các cải tiến về bộ phận giả mà Edgerunners dựa vào là một số thứ xa xỉ đắt tiền nhất của Thành phố đêm. Chúng cũng đi kèm với nguy cơ từ chối cấy ghép của một người hoặc, đối với Edgerunners với một số sửa đổi, chứng loạn thần kinh mạng. Họ dùng thuốc ức chế miễn dịch để giảm thiểu những vấn đề này, nhưng tất nhiên thuốc cũng không rẻ. Để hỗ trợ lối sống nguy hiểm của họ, Edgerunners cung cấp nhiều dịch vụ đắt tiền cho bất kỳ ai có khả năng chi trả. Toàn bộ sự tồn tại của họ là một chiến dịch pay-to-win kéo dài, không giống như Frontliners trong Sword Art Online, những người có được sức mạnh, phép thuật mới và kinh nghiệm thông qua việc chơi trò chơi. Từ những nhiệm vụ vệ sĩ đơn giản đến hoạt động gián điệp của công ty, họ đảm nhận những công việc mà không ai khác trong Thành phố đêm có thể đảm nhận.
Thành phố đêm của Cyberpunk Edgerunners là một Dystopia của chủ nghĩa tư bản như thế nào
Có vẻ như mạnh mẽ như Edgerunners, những người cai trị thực sự của Thành phố đêm là những tập đoàn lớn cấp vốn cho họ. Giống như mọi thực thể khác trong Thành phố đêm, các tập đoàn này thường sử dụng các hoạt động bất hợp pháp để phá hoại hoặc giành lợi thế trước đối thủ cạnh tranh của họ. Để giữ cho bàn tay của họ trong sạch, những hoạt động phi đạo đức này được giao cho các Edgerunners, những người được thưởng hậu hĩnh cho những rắc rối của họ. Mối quan hệ giữa Edgerunners và các tập đoàn là mối quan hệ đôi bên cùng có lợi, chỉ có tác dụng biến Thành phố Đêm trở thành một địa ngục trần gian đối với những công dân bình thường yêu thích nơi đó.
Một trong những đặc điểm rõ ràng về hệ thống tư bản chủ nghĩa là việc thực thi pháp luật phải luôn thuộc sở hữu công cộng. Thành phố Đêm có lực lượng cảnh sát, nhưng ngay cả khi họ không tham nhũng, họ cũng sẽ bất lực trước các Edgerunners được tăng cường điều khiển học. Edgerunner trung bình hoạt động mà hoàn toàn không bị trừng phạt bởi luật pháp và những người thuê họ dựa vào tình trạng vô chính phủ của họ để đạt được kết quả mà họ không thể đạt được ở nơi khác.
Mặc dù đây có thể không phải là tinh thần ban đầu đằng sau tổ chức của Edgerunners, nhưng thực tế của Thành phố Đêm đã buộc họ phải trở thành lực lượng an ninh tư nhân về cơ bản. Kết hợp với bối cảnh chính trị vốn đã đầy biến động của thành phố, sự tồn tại của họ đã trở thành một triệu chứng khác của thành phố đang chết dần chết mòn. Bất kỳ ai có đủ khả năng mua Edgerunners đều có thể bị coi là đứng trên luật pháp, khiến Cyberpunk: Edgerunners’ thiết lập một địa ngục tư bản chủ nghĩa cho phép những người có nhiều tiền nhất làm bất cứ điều gì họ muốn — trong khi vắt kiệt mọi đồng đô la họ có thể từ người dân.