Tales of Symphonia là một game nhập vai mang tính bước ngoặt. Nó đã xác định lại loạt phim mẹ của mình , lập biểu đồ một khóa học mới cho những người kế nhiệm và vẫn được nhớ đến như một trong những tựa game được yêu thích và có ảnh hưởng nhất của GameCube . Với rất nhiều thành tựu đã đạt được, có lẽ chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi phần tiếp theo được tạo ra. Thật không may, phần tiếp theo đó, Tales of Symphonia: Dawn of the New World , không hoàn toàn giống với bản gốc.
Mặc dù không hẳn là một game tệ, nhưng DotNW chắc chắn là một nỗi thất vọng trong mắt nhiều người hâm mộ Symphonia . Mặc dù có một số đổi mới độc đáo và bổ sung thú vị cho truyền thuyết của tựa game đầu tiên, nhưng người kế nhiệm này phần lớn đã bị cộng đồng lãng quên. Tuy nhiên, với việc bộ truyện trở nên phổ biến hơn bao giờ hết nhờ sự thành công của Tales of Arise , có lẽ rất đáng để nhìn lại câu chuyện này và hiểu được cả nó đã sai ở đâu và nó đã làm gì đúng.
Ở nhiều khía cạnh, Dawn of the New World luôn chiến đấu trong một trận chiến khó khăn. Một trong những điều tuyệt vời nhất về Tales of Symphonia là câu chuyện của nó hoàn chỉnh đến mức nào. Mặc dù nó tạo ra một số liên quan đến các trò chơi trước đây, nhưng chúng rất nhỏ đến mức người chơi có thể bỏ qua chúng mà không bỏ sót bất cứ thứ gì. Có một phần mở đầu, phần giữa và phần cuối rõ ràng, và các nhân vật chính của nó đã hoàn thành tốt các vòng cung của họ. Mọi thứ đều bị ràng buộc chặt chẽ đến mức không có nhiều chỗ cho phần tiếp theo.
Điều đó không có nghĩa là người ta không thể kể một câu chuyện sau đó. Symphonia kinh điển diễn ra 4000 năm trước trò chơi đầu tiên của loạt phim, Tales of Phantasia , điều đó có nghĩa là có rất nhiều cơ sở để các phần liên tiếp bao gồm. Tuy nhiên, DotNW đã chọn làm phần tiếp theo trực tiếp và phải chịu đựng rất nhiều vì nó. Nó mang lại ít nhân vật gốc và thường xuyên mời những nhân vật cũ vào câu chuyện, chắc chắn dẫn đến việc những nhân vật mới bị bỏ qua. Điều này không được giúp đỡ bởi một câu chuyện trung tâm tương đối kém thú vị.
DotNW xoay quanh Emil nhút nhát và bạn gái sắp cưới của anh ta là Marta sử dụng sức mạnh của Ratatosk, Chúa tể của các Quái vật để chống lại mối đe dọa ngày càng tăng đối với thế giới. Điều này thể hiện là bắt và phát triển các sinh vật theo cách không khác với Pokémon , và Emil phát triển một phe ác siêu sức mạnh sẽ tiếp quản trong các trận chiến . Trên giấy tờ, đó là một khái niệm tuyệt vời. Việc nắm giữ sức mạnh của chúa tể hắc ám để giải cứu thế giới là hoàn toàn thích hợp cho sự mê hoặc của Tales với sự mơ hồ về đạo đức, và sự đan xen giữa cốt truyện và cơ chế cho phép người chơi nuôi những con thú lớn hơn khi chúng tiến bộ.
Thật không may, hướng đi mới này không phát huy được thế mạnh của Tales . Bộ truyện có thể không có sức mạnh hình ảnh bằng những tựa phim đắt tiền hơn, nhưng những gì nó có là dàn diễn viên được phát triển tốt hơn. Kể từ Symphonia , các trò chơi đã tập trung nhiều hơn vào sự phát triển của nhân vật hơn là cảnh tượng tường thuật. Điều này có nghĩa là các anh hùng và nhân vật phản diện của nó không chỉ là nguyên mẫu một chiều; họ là những người thiếu sót, lộn xộn với sở thích, nỗi sợ hãi, động vật yêu thích và thậm chí cả những trò đùa riêng tư.
Tìm hiểu về từng đội trong trò chơi Tales ở cấp độ cá nhân như vậy là một lý do lớn khiến bộ truyện tồn tại lâu dài, mặc dù tính thẩm mỹ tương đối khiêm tốn của nó. Với suy nghĩ đó, thật kỳ lạ khi DotNW dường như không quan tâm đến việc xây dựng nhóm của nó. Có một số bí ẩn tốt về quá khứ của Emil, nhưng bản thân nhân vật hầu hết chỉ là một cậu bé tốt bụng khác với bản ngã đen tối hơn. Trong khi sự tương phản của anh ấy với Marta thẳng thắn hơn là một thiết lập tuyệt vời để giải cấu trúc các vai trò giới truyền thống, câu chuyện không bao giờ hoàn toàn đi đúng với ý tưởng đó.
Thật đáng tiếc, vì cốt truyện của trò chơi có một số bổ sung xứng đáng. Alice tàn bạo là một baddie cổ điển “yêu ghét”, và Richter bí ẩn là một quân bài hoang dã tuyệt vời. Màn trình diễn xuất sắc của Kyle Hebert phù hợp với một kế hoạch tổng thể tốt đến mức khiến một số nhân vật phản diện của loạt phim chính phải xấu hổ, dẫn đến một đối thủ hoàn toàn ăn cắp chương trình. Nếu Emil và Marta chiến đấu bên cạnh nhiều nhân vật mới có phẩm chất của anh ấy, thay vì những con quái vật chung chung và những anh hùng trở lại, câu chuyện của họ sẽ có vẻ sống động hơn rất nhiều.
Thật vậy, cuộc sống là thứ mà DotNW thiếu một cách thảm hại. Symphonia ban đầu là một cuộc phiêu lưu hoành tráng trải dài hai hành tinh và đồ họa bóng mờ của nó đã mang lại cho nó một bản sắc hình ảnh độc đáo. Nếu so sánh, phần tiếp theo của nó có kết cấu và tỷ lệ thực tế hơn nhưng kém duyên dáng hơn đáng kể. Hơn nữa phá vỡ ảo tưởng, trò chơi thậm chí không có những con quái vật giống như người tiền nhiệm của nó; thay vào đó, sử dụng lại hầu hết tài sản của mình từ Tales of the Abyss .
Sự thiếu sức sống này càng được nhấn mạnh bởi sự tiến triển lặp đi lặp lại. Việc xây dựng sức mạnh của Ratatosk chủ yếu liên quan đến việc xem lại các ngôn ngữ cũ của trò chơi, điều này thường khiến DotNW không cảm thấy giống như một chương hoàn toàn mới mà nó phải có. Thói quen hồi tưởng lại những sự kiện xảy ra chỉ vài phút trước của Emil không giúp ích gì và chỉ nhấn mạnh rằng hậu quả nhỏ sẽ xảy ra như thế nào trong suốt tương lai của anh ấy. Trớ trêu thay, đối với tất cả những gì nó nói về việc tạo ra một thế giới mới, phần tiếp theo rõ ràng phải vật lộn để thoát khỏi thế giới cũ.
Tales of Symphonia không cần Dawn of the New World , nhưng phần tiếp theo cũng không cần phần trước của nó. Nếu trò chơi này được đặt xa hơn trong tương lai, nó sẽ có nhiều không gian hơn để khám phá những ý tưởng độc đáo của riêng mình. Có rất nhiều tiềm năng ẩn giấu giữa sự lộn xộn và, nếu người hâm mộ may mắn, Bandai Namco sẽ rút ra và cải thiện nó trong một trò chơi trong tương lai. Tuy nhiên, cho đến lúc đó, những khán giả muốn quay trở lại thế giới của Symphonia có lẽ tốt hơn nên phát lại nó trên Steam.
