Đối với nhiều người, tác phẩm kinh điển Spirited Away năm 2001 của Hayao Miyazaki là bộ phim thoải mái nhất, chứa đầy những nhân vật hoạt hình đáng kinh ngạc và hay thay đổi. Tuy nhiên, thật khó để tìm kiếm bộ phim trực tuyến mà không tìm thấy một lý thuyết người hâm mộ nào được đăng hàng trăm lần. Một trong đó tạo ra một bước ngoặt đen tối cho bộ phim được yêu thích. Giả thuyết về người hâm mộ đen tối này cho rằng Spirited Away là một phép ẩn dụ mở rộng cho mại dâm.
Giả thuyết này cho rằng hoàn cảnh của Chihiro Ogino và một số nhân vật mà cô ấy gặp trên hành trình của mình là phép ẩn dụ cho những điều nhất định liên quan đến ngành công nghiệp này và lịch sử của nó ở Nhật Bản. Từ những nhà tắm từng được coi là nhà chứa cho đến những hành động và ngoại hình giống như một quý bà của Yubaba, thật khó để không thấy lý thuyết này có ý nghĩa như thế nào.
Giả thuyết về vùng đất linh hồn đen tối đưa Chihiro vào nhà thổ trong nhà tắm
Một trong những bằng chứng chính mà mọi người sử dụng cho điều này là một trong những bối cảnh chính của bộ phim, nhà tắm đẹp kỳ lạ. Trong một số giai đoạn của lịch sử Nhật Bản, đặc biệt là thời Edo, không có gì lạ khi các nhà tắm được nhân đôi thành nhà chứa, với những người phụ nữ làm việc trong đó để bán đồ tắm và bầu bạn cho những người đàn ông đến thăm. Trong lý thuyết này, hai chi tiết về nhà tắm được chú ý. Đầu tiên là dấu hiệu của nhà tắm có ghi “Nước nóng” và Yuna hay “Người phụ nữ tắm nước nóng” là một thuật ngữ phổ biến cho những phụ nữ làm việc trong ngành công nghiệp mại dâm trong thời kỳ Edo. Trong phiên bản tiếng Nhật của bộ phim, Chihiro rõ ràng được thuê làm Yuna, liên kết cô với ngành công nghiệp này. Điểm thứ hai là nhân vật phản diện chính và người điều hành nhà tắm, Yubaba ăn mặc như một bà chủ nhà thổ điển hình.
Giả thuyết cũng cho rằng việc Chihiro bị buộc phải làm việc trong nhà tắm này để cứu cha mẹ mình là một phép ẩn dụ cho việc các cô gái mắc nợ. Điều này sẽ khiến họ bị buộc phải làm việc trong các nhà tắm thuộc sở hữu của những người kinh doanh vô đạo đức để trả nợ, nuôi sống bản thân và hỗ trợ gia đình. Trên hết, Yubaba lấy tên của Chihiro, biến cô ấy thành Sen. Giống như cách nhiều người làm việc trong ngành công nghiệp tình dục sử dụng bút danh thay vì tên thật của họ. Ngoài ra, Sen là người Nhật cho 1000, biến Chihiro từ một người thành một tuyên bố giá trị đơn thuần. Sau đó, Chihiro thực sự bắt đầu quên tên ban đầu của mình. Những người tin vào lý thuyết này nói rằng chứng mất trí nhớ này là phép ẩn dụ cho việc bạn đã rơi vào ngành này khó khăn như thế nào để thoát khỏi ngành công nghiệp này.
Tuy nhiên, hầu hết các lý thuyết đều tập trung vào Vô diện, linh hồn đeo mặt nạ mang tính biểu tượng trong phim. Khi Chihiro để Vô Diện vào nhà tắm, anh ấy dường như bị ám ảnh bởi việc cô gái đưa cho cô ấy rất nhiều vàng và thẻ tắm, cho thấy rằng anh ấy đang cố gắng mua chuộc cô ấy hoặc các dịch vụ của cô ấy mặc dù cô ấy chưa đủ tuổi. Khi Chihiro từ chối nhận những thứ này, Vô Diện bắt đầu thu hút sự chú ý của những người lao động khác, yêu cầu họ mang đến hàng núi thức ăn. Tuy nhiên, khi Chihiro trở lại, Vô diện bắt đầu đi theo Chihiro, cho thấy nó bị ám ảnh bởi cô gái.
Lý thuyết này thường được trình bày với một câu nói của Miyazaki: “Tôi nghĩ cách thích hợp nhất để tượng trưng cho thế giới hiện đại là ngành công nghiệp tình dục. Chẳng phải xã hội Nhật Bản đã trở nên giống ngành công nghiệp tình dục sao?” Than ôi, trong khi trích dẫn này thường được đăng lại trên internet, dường như không ai biết nguồn gốc, nhiều người cho rằng tốt nhất đó là một bản dịch sai hoặc tệ nhất là hoàn toàn bịa đặt.
Tuy nhiên, trong khi lý thuyết này là phổ biến, nó chỉ đơn giản là không đúng sự thật. Miyazaki đã nói về nguồn gốc, sự sáng tạo và chủ đề của Spirited Away trong nhiều cuộc phỏng vấn khác nhau. Ví dụ, trong một cuộc phỏng vấn với Tạp chí Animage vào năm 2001, Miyazaki cho biết bộ phim được lấy cảm hứng từ những kỳ nghỉ mà ông đã thực hiện cùng gia đình và bạn bè của họ. Trong nhóm này có năm cô gái trẻ là bạn của gia đình. Trong chuyến đi này, Miyazaki nhận ra rằng ông đã đạo diễn các bộ phim dành cho trẻ nhỏ và thanh thiếu niên nhưng chưa bao giờ phim nào nhắm đến các bé gái mười tuổi. Vì vậy, anh ấy đã cố gắng thay đổi điều này với Spirited Away, muốn mang đến cho những cô gái đó một nữ anh hùng mà họ có thể ngưỡng mộ để khiến giả thuyết về người hâm mộ này trở nên cực kỳ không phù hợp.
Những lý thuyết của người hâm mộ làm đảo ngược kỳ vọng, đặc biệt là những lý thuyết tạo ra một bước ngoặt đen tối cho những bộ phim vô tội khác, luôn được ưa chuộng. Điều này là do chúng thú vị khi đọc và cho phép chúng ta nhìn những thứ chúng ta yêu thích từ một góc độ khác. Mặc dù lý thuyết Vùng đất linh hồn đen tối này sử dụng một số chi tiết hấp dẫn của bộ phim làm bằng chứng cho khẳng định của nó, nhưng có vẻ như nhiều người đang nhìn thấy điều gì đó mà Miyazaki đơn giản là không bao giờ có ý định.
